Las elecciones parlamentarias de Kosovo han comenzado este domingo por la mañana después de una combativa campaña electoral en la que los candidatos de la oposición se han enfrentado al primer ministro, Albin Kurti, por la economía, la corrupción y las relaciones con Serbia, antiguo enemigo y vecino del país.
Kosovo celebra sus quintas elecciones generales desde que declaró de forma unilateral su independencia de Serbia, en 2008, con el respaldo de Estados Unidos tras una campaña de bombardeos de la OTAN de 78 días contra las fuerzas serbias en 1999. El autoproclamado Estado kosovar solo es reconocido por parte de la comunidad internacional.
Con casi dos millones de votantes censados, la votación comenzó a las siete de la mañana y ha terminado a las siete de la tarde. La jornada ha transcurrido con normalidad en gran parte del país, con apenas unos pocos incidentes, ha informado la Comisión Electoral Central (KQZ). Entre ellos, cinco personas —cuatro mujeres y un hombre— han sido detenidas en dos casos diferentes en la parte norte del país, predominantemente habitada por serbios, por tratar de influir a los ciudadanos a la hora de votar.
La de este domingo supone una importante cita para el actual primer ministro, Albin Kurti, que podría alcanzar la mitad de los votos en estos comicios, según las encuestas. Kurti, izquierdista y nacionalista albanés, llegó al poder en 2021, cuando una coalición dirigida por su partido Vetevendosje (Autodeterminación) obtuvo más del 50% de los votos y se aseguró una mayoría de siete escaños en el Parlamento, de 120 miembros. Según un sondeo a pie de urna de Klan Kosova TV, Kurti va camino de obtener el primer puesto, con un 38,2% de los votos.
Según los analistas políticos, su popularidad se ha visto reforzada por las medidas adoptadas para ampliar el control gubernamental en el norte de Kosovo, de mayoría serbia, pero sus detractores afirman que no ha cumplido en educación y sanidad, y que sus políticas han distanciado a Kosovo de sus aliados tradicionales, la Unión Europea y Estados Unidos.
Después de depositar su voto en Pristina, el primer ministro ha instado a los ciudadanos a acudir a las urnas, en un país donde la abstención suele superar el 50%. “Hago un llamamiento a todos los ciudadanos de Kosovo a que aprovechen esta oportunidad y decidan sobre los próximos cuatro años”, ha declarado Kurti a la prensa. Según la Comisión Electoral, la participación de los votantes hasta las 11.00 horas local fue del 8,6%, un poco más que en el mismo horario de las elecciones de 2021, cuando fue del 8,3%.
La presidenta de Kosovo, Vjosa Osmani, también ha realizado un llamamiento a los ciudadanos. “Kosovo es la democracia más desarrollada de nuestra región, debemos mantenerla así y debemos desarrollarla aún más, y hoy es un día decisivo para que todos los ciudadanos de la República de Kosovo contribuyan en esta dirección”, ha animado.
Un total de 28 partidos políticos y coaliciones están compitiendo por los 120 escaños en la Asamblea de Kosovo. De estos, 100 escaños están siendo disputados a través de representación proporcional con lista abierta, mientras que 20 están reservados para las minorías étnicas, entre ellos 10 para la comunidad serbia, minoritaria, con la que la mayoría albanesa choca habitualmente debido a las tensiones derivadas de la independencia.
De hecho, la UE impuso restricciones económicas al país en 2023 por su papel en avivar las tensiones con los serbios étnicos, recortando al menos 150 millones de euros en financiación, según fuentes consultadas por la agencia Reuters.
“Kosovo necesita un cambio”
Las elecciones, que se celebran bajo estrictas medidas de seguridad y escrutinio internacional, tienen lugar en medio de tensiones entre Kosovo y Serbia, además de importantes desafíos económicos y sociales para el pequeño país balcánico. “Kosovo necesita un cambio. Necesita desarrollo y, sobre todo, arreglar y cultivar las relaciones con Estados Unidos y otros amigos (europeos) occidentales”, opinaba Ilir Fetahu, votante de 50 años de la capital, Pristina.
Entre los partidos de la oposición figuran la Liga Democrática de Kosovo, de centroderecha, que ha hecho campaña por el restablecimiento de las relaciones con Estados Unidos y la UE, y la adhesión a la OTAN; y el Partido Democrático de Kosovo, también de centroderecha, fundado por antiguos guerrilleros del Ejército de Liberación de Kosovo.
“Soy optimista. Ha sido una campaña larga”, ha declarado Bedri Hamza, candidato a primer ministro por el Partido Democrático de Kosovo. Una caída por debajo del 50% de los votos para el partido de Kurti podría dar lugar a conversaciones sobre una coalición tras las elecciones.
Kurti afirma que sus políticas en el norte, que incluyen la reducción de la autonomía de los serbios que viven en Kosovo, están ayudando a unir a las etnias serbia y albanesa bajo un mismo sistema de gobierno. Pero su retórica preocupa a los políticos centristas. “Cuando tienes un mal vecino, tienes que mantener la moral alta y el fusil lleno”, dijo Kurti en un discurso de campaña cerca de la frontera serbia esta semana.
El Gobierno de Kurti ha logrado algunos avances. El desempleo se ha reducido del 30% a cerca del 10%, el salario mínimo ha subido y el año pasado la economía creció por encima de la media de los Balcanes Occidentales. “Nunca nos ha ido mejor que ahora. Espero que haya más días así de buenos”, declaraba Kumrije Prekaj, de 44 años, que ha votado en Pristina.
La campaña electoral, sin embargo, ha sido enconada. El Panel de Reclamaciones y Apelaciones Electorales, que supervisa las quejas de partidos y candidatos, ha impuesto más de 650.000 euros en multas a los partidos esta temporada electoral, el triple que en 2021, según datos de la ONG Democracia en Acción.
